Man kann New York in zwölf Bildern verdichten, wenn man die richtigen wählt. Der KUNTH Verlag hat sich wieder an die Stadt gemacht, die alle wollen und niemand versteht. 60 mal 45 Zentimeter, Großformat, partiell lackiert, Spiralbindung – die Standardausstattung des gehobenen Wandkalenders. Vierzehn Seiten, davon zwölf Fotografien plus Kalendarium.
Wie man sich eine Stadt ins Wohnzimmer hängt
Die erste Frage, die sich beim Betrachten stellt – nicht die erste, sondern die nur zu leicht verdrängte – lautet: Was will ich hier eigentlich sehen? Die Antwort ist zu einfach, um wahr zu sein. Ich will sehen, dass es stimmt. Dass New York tatsächlich so glänzend und so unerreichbar ist, wie die Legenden behaupten. Dass ich recht habe, die Stadt verrückt zu finden, ohne sie gekannt zu haben.
[Partnerlink]
Die alte Geste kehrt wieder: Man betrachtet eine Stadt, die man nicht betreten kann. Nicht physisch in diesem Moment, aber auch nicht psychologisch. New York entzieht sich.
Dann kommt der Februar. DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass), Brooklyn. Die Manhattan Bridge zwischen zwei roten Backsteinblöcken, und durch den Brückenbogen blickt man auf das Empire State Building. Das Bild wurde tausendmal gemacht. Instagram hat es zerfasert. Jeder Tourist mit Smartphone kennt diesen Blick. Trotzdem wirkt es hier, in diesem Kalender, mit dieser Druckqualität und diesen mattschwarzen Rahmen, nicht albern. Vielleicht sogar liebenswürdig. Als würde der Fotograf sagen: Ja, ich weiß, dass das abgenutzt ist. Sieh es mir nach – es funktioniert trotzdem. Das ist nicht Kitsch. Das ist Melancholie.
New York auf drei Ebenen – eine kurze Geographie der Stadt
Der März zeigt Langzeitbelichtung. One World Trade Center, Wasser spiegelglatt, Stege im Hudson. Das Türmchen steht für etwas, das unter die Haut geht: den Wiederaufbau nach 9/11. Am 11. September 2001 verschwanden zwei Türme aus dem Skyline-Profil, und die Stadt weinte ein Jahrzehnt lang. Das One World Trade Center, auch Freedom Tower genannt, wurde 2014 fertiggestellt – ein Monument für die Resilienz, aber auch für die Hässlichkeit des Vergessens. Es ist vollkommen, technisch überlegen, und trotzdem fehlt ihm etwas. Die Geschichte.
Diese Wasser-Reflexion, diese morgendliche Stille – sie könnte Trauer sein. Sie könnte auch Hoffnung sein. Der Kalender lässt das offen.
Im April zeigt sich dann etwas anderes: die Linie 7 der U-Bahn, Queens, erhöhte Trasse, dahinter die Glaskomplexe von Midtown. Ein silberner Zug vor blauem Himmel. Das ist New York, wie es die meisten Menschen erleben – als Pendler, als Infrastruktur, als Zwang zur Bewegung. Das Silvercup-Schild auf der linken Seite, spiegelverkehrt, erinnert an die industrielle Vergangenheit dieser Viertel. Queens war einmal Produktion. Jetzt ist es Durchreise.
[Partnerlink]
Hier, im Mai, explodiert der Kalender in Farbe. Satte Grüns, warme Backsteine, blauer Himmel. Der Kontrast zu den Winterbildern ist bewusst: Die Stadt atmet auf. Die High Line selbst ist ein Klassiker der postindustriellen Romantik – ein Ort, wo Künstler, Gentrifier und echte Anwohner sich begegnen, ohne sich wirklich zu kennen.
Dann, Juni, Times Square. Neon, Werbung, Menschenmassen, Leuchttische, gelbe Taxis. Das ist New York ohne Filter, die Stadt als Spektakel, als visuelles Versprechen von endlosem Konsum. Der Kalender zeigt dies nicht kritisch, er zeigt es schön. Die Ästhetisierung des Kapitalismus – ein alter Trick der Designindustrie.
Die Mythologie anfassen
Der Juli: Freiheitsstatue. Liberty Island. Dahinter die Skyline mit Empire State Building. Dieses Bild fasst einen der ältesten Mythen zusammen: New York als Ort der Ankunft, des Neubeginns, der Befreiung. Die Statue wurde 1886 errichtet, 1892 begann die Masseneinwanderung über Ellis Island. Millionen von Menschen – hauptsächlich aus Europa – durchliefen diesen Kanal, erblickten diese Frau mit der Fackel und dachten: „Hier fängt es an."
Historisch ist das komplizierter. Die Statue war nicht für Einwanderer gebaut; sie war ein französisches Geschenk zur Feier der Unabhängigkeit. Die Symbolik wurde später überlagert, aufgebaut, neu erzählt. Heute aber funktioniert sie als Einwanderungsmonument – durch reine Gewohnheit und durch die Macht der Assoziation.
[Partnerlink]
Der September bricht die Gesetze des normalen Fotografierens: Eine Spiegelung in einer Glasfassade doppelt das Empire State Building, während die 42nd Street in schräges Licht getaucht ist. Das ist konzeptionell, fast surreal – New York als Simulation seiner selbst. Eine Stadt, die sich selbst spiegelt und nie weiß, welche Seite echt ist.
Der Oktober schlägt um. Central Park, Herbstlaub in Rot, Orange, Gelb, eine alte Steinbrücke (die Gapstow Bridge), dahinter wieder die Hochhäuser. Plötzlich ist New York romantisch. Frederick Law Olmsted und Calvert Vaux entwarfen den Park 1858 als grüne Oase inmitten der Dichte – ein Versprechen, dass die Stadt auch menschlich sein könne. Der Kalender vergisst nicht zu zeigen, dass dieser Park von Hochhäusern umlagert ist. Es ist keine Idylle, es ist eine Zäsur.
Im November folgt Williamsburg, Brooklyn. Ein Mural eines nachdenklich dreinblickenden Mädchens, dahinter normale Straße, Lofts, Brücke. Williamsburg ist das Beispiel par excellence für urbane Transformation: War einmal polnisch-italienischer Arbeiterbezirk, wurde 1970er-80er Jahre zum Underground-Kunstort, dann zum Hipster-Magneten, jetzt ein Preis-Wahnsinn. Street Art ist hier nicht Rebellion, sondern Infrastruktur geworden. Das Mural ist professionell, bedeutsam und gleichzeitig ironisch.
Der Dezember bündelt alles: Brooklyn Bridge bei Dämmerung, Lichtspur der Autos (Langzeitbelichtung), Skyline dahinter festlich leuchtend, Himmel rosig-blau. Das ist das Finale, das Versprechen, das gelöst wird. New York, zum Glück erhöht, zur Kunst stilisiert, allen Widersprüchen zum Trotz als Schönheit dargestellt.
Was man über die Stadt wissen könnte, es aber vielleicht nicht weiß
Die Gründungsgeschichte von New York ist eine Anekdote, die zu schön ist, um wahr zu sein – aber es ist wahr. 1626. Peter Minuit, holländischer Kaufmann, kaufte vom Stamm der Lenape-Indianer die Insel Manhattan. Der Kaufpreis: sechzig Gulden. Später wurde daraus der Mythos: 24 Dollar. Vermutlich auch das nicht akkurat, aber es ist perfekt. Eine ganze Metropole für den Preis eines guten Dinners.
Später wurde die Stadt niederländisch genannt: Nieuw Amsterdam. Die Namen sind noch da – Broadway (Broad Way – eine holländische Breite Straße), Brooklyn (von Breuckelen), Harlem (von Haarlem). Die Niederländer waren Handelsleute. Sie bauten keine Denkmäler, sie bauten Häfen. Die Wirtschaft war ihre Architektur.
[Partnerlink]
E.B. White, Essayist und Schriftsteller, verfasste 1949 einen kleinen Essay über New York, der bis heute unübertroffen ist. „Here Is New York" heißt er. Darin unterscheidet er drei New Yorks: erstens das New York der Eingeborenen, die Kontinuität erleben; zweitens das New York der Pendler, die Flüchtigkeit erleben; drittens das New York der Ankommer, die Leidenschaft erleben. In jeder Kategorie eine andere Stadt.
White schrieb: „It is a city for superlatives. The most beautiful, the most terrible, the most beautiful water… the greatest concentration of human being in the world…"
Aber noch wichtiger war, was er über die drei New Yorks sagte: „The citadel of the modern world cannot exist except by virtue of a steady influx of refugees." Flüchtlinge. So nannte er die Ankommer. Menschen, die vor etwas davonlaufen – oder zu etwas hinlaufen. New York ist gebaut auf dieser Unruhe.
[Partnerlink]
Narrative und Zyklus
Das Geniale an diesem Kalender – wenn man geneigt ist, ihn genial zu nennen – ist sein zykllopischer Aufbau. Der Januar beginnt mit Distanz und Kälte. Der Februar zeigt touristisches Klischee, aber ohne Schande. Der März betont Resilienz nach Trauma. Der April erdet die Geschichte in Infrastruktur. Der Mai bricht aus in Grün und Hoffnung. Der Juni bombardiert mit Reizüberflutung. Der Juli mysthologisiert. Der August demokratisiert. Der September spiegelt und abstrahiert. Der Oktober romantisiert. Der November politisiert (Gentrifizierung). Der Dezember triumphiert.
Das ist ein Erzählbogen. Das ist keine Zufallssammlung von Postkarten. Ein solcher Aufbau erfordert, dass der Kurator, wer immer das war, diese Bilder in dieser Reihenfolge bewusst angeordnet hat.
Was bleibt am Ende?
Wer diesen Kalender kauft, kauft nicht nur Bilder. Er kauft ein Versprechen, dass die Stadt, die er liebt oder die er liebt zu lieben glaubt, real ist. Dass sie da ist, Tag um Tag, in dieser Schönheit. Dass die Skyline wirklich so glänzt, dass Chinatown wirklich so dicht ist, dass die High Line wirklich so grün wird.
Die Wahrheit ist komplizierter. New York glänzt und verrottet gleichzeitig. Es gibt Schönheit und Armut in einer Dichte, die nirgends sonst vergleichbar ist. Die Stadt ist nicht das Bild, das der Kalender zeigt – und das Bild ist auch nicht völlig falsch.
Für einen Wandkalender – ein Objekt, das täglich in der Peripherie des Bewusstseins hängt – ist das ausreichend. Vielleicht sogar das Ideale.
Für die New York-Vernarren, die wissen, dass sie sehen wollen, was nicht sein kann – dass die Stadt nur schön ist und nicht auch grausam, nur inspirierend und nicht auch beklemmend – ist dieser Kalender perfekt. Er ist das, was E.B. White die „Leidenschaft der Ankommer" nannte: jene flüchtige, irrationale Liebe zu einem Ort, den man nicht besitzt und der einen gleichzeitig besitzt.
Oder, um es weniger philosophisch zu sagen: Der KUNTH Wandkalender „New York 2026″ ist ein elegantes, technisch versiertes, erzählerisch ambitioniertes Objekt.
- Kompaktinfo
New York 2026
- Verlag: Kunth
- ISBN-10: 3965914960
- ISBN-13: 9783965914964
Fazit
Ein Kalender wie eine kleine Liebeserklärung an New York: Zwölf großformatige Fotografien führen von Brooklyn Bridge Park und Manhattan Bridge über Times Square, High Line und Central Park bis zur Freiheitsstatue, Chinatown und Williamsburg. Die Bildauswahl verbindet ikonische Skyline-Motive mit Alltagsszenen auf Straßenhöhe und wirkt dabei weder kitschig noch beliebig. Die Druckqualität ist hochwertig, das Kalendarium gut lesbar – ein stimmiger Wandkalender für alle, die sich New-York-Sehnsucht ins Büro oder Wohnzimmer holen wollen.- Preis bei Amazon
(Marktplatz)23,19€
(23,19€)